老人贫血表象下掩盖的多种疾病
老年人由于生理老化，造血功能降低，对铁、叶酸、维生素B12吸收不良等原因，贫血的发生率较高，更需要提防在“贫血”表象下掩饰的其他疾病，如慢性肾脏疾病、糖尿病、痛风、类风湿性关节炎、慢性失血性疾病及恶性肿瘤等等。
老年人贫血的症状
有资料表明，在无明显疾病的老年人中，贫血的检出率为5%~20%；住院老年病人中有贫血的为20%~40%。国内有人作过统计，60~79岁患者中贫血发生率35.5%；80岁以上高龄的老人中，营养、医疗条件好者，也有近30%的人患有贫血症。而条件较差者的贫血率则高达近49.3%。
值得注意的是，老年人的贫血，除了常见的疲乏、体虚、脸色恍白、胃口不佳等表现，常因同时存在其他系统老年病而出现以下一些常见的症状：
心血管系统：由于血氧含量下降，常有心绞痛，心排出量减少，表现心慌、气短，心肌营养障碍，心扩大，出现收缩期杂音，经适当治疗可消失。周围血管病如间歇性跛行比较显著。
精神：可有激动、淡漠、健忘、失眠，偶可发生精神错乱、妄想。
神经：可有头晕、晕厥、平衡失调、感觉异常、视觉紊乱、大小便失禁。
消化系统：常有食欲减退，消化不良，便秘或腹泻，舌炎、口炎味觉异常，严重缺铁性贫血时可出现间歇性吞咽困难。
其他：巨幼细胞贫血或恶性贫血时，低热、轻度黄疸、脾大、脊髓急性联合变性和末梢神经变性较成年人多见。
老人贫血的常见原因
贫血是老年人临床常见的症状，随着年龄的增加，老年人贫血的发病率也随之上升，原因有以下几种：
老年人造血功能低下。随着年龄的增长，骨髓造血功能逐渐衰退，红髓细胞在60岁后进一步减少，80岁时仅为成年的29%。
老年人睾丸素分泌不足，红细胞生成素分泌减少，因而贫血在老年男性更为明显。
各种疾病影响。各种癌症中晚期、慢性肾脏疾病、风湿病或类风湿性疾病、白血病、多发性骨髓瘤等病、急性或慢性失血性疾病，如消化性溃疡、大肠癌等，均可引发贫血。
胃酸缺乏。因老年人胃壁细胞萎缩，胃酸和内因子分泌不足造成维生素B12吸收障碍，加之老年人食欲降低、进食少或偏食造成维生素B12及铁的摄入不足导致贫血。
蛋白质摄入不足。老年人往往限制饮食，摄入蛋白质的数量和质量不高，亦会引起贫血。
另外，老年人贫血还与体内蛋白质合成率降低、维生素B12、维生素B6及叶酸等营养素摄入量不足、饮茶过浓等因素有关。
值得一提的是，老年人牙齿不好也易出现贫血。由于牙齿不好，老人们多不愿吃较硬的食物，这样就容易造成维生素B12、叶酸、铁剂等造血物质的缺乏。同时，消化系统的黏膜和肌肉萎缩，胃酸分泌减少，肝脏合成功能下降，也易造成营养不良和缺铁性贫血病。老年人缺铁性贫血临床表现的特点在于：除一般缺铁贫血的表现外，吞咽疼痛，舌黏膜萎缩及口角皲裂发生率较高。
警惕贫血表象下掩盖的其他疾病
贫血是许多疾病的一个症状，老年性贫血更以继发性贫血多见，约占87.1%，因此，老年人要警惕贫血表象下掩盖的其他疾病，如发生原因不明的进行性贫血，更要考虑恶性肿瘤的可能性。一般说来，多种疾病均可能表现出贫血的症状。
消化系统：如胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、慢性腹泻。
风湿疾病：类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、痛风。
肾脏疾病：如慢性肾炎、肾衰竭。
内分泌病：如垂体、甲状腺或肾上腺皮质功能低下。
慢性失血性疾病：如便秘、痔疮等。
呼吸系统：如肺气肿、肺心病等也会出现贫血的症状。
慢性感染：结核、霉菌、骨髓炎、亚急性细菌心内膜炎、脓肿、褥疮、憩室炎等。
恶性肿瘤常因出血、继发感染，阻碍营养吸收，破坏造血器官等途径造成贫血。如常见的胃癌、食道癌、结肠癌、直肠癌、胰腺癌、肺癌、宫颈癌、血癌、淋巴瘤、甲状腺癌等。
此外还有糖尿病、肝硬化等症。
可以说，贫血与其他疾病有着相互影响的作用。一般来说，老年人多有不同程度的肺气肿和冠状动脉病变，或有其他心肺退行性变化，对贫血的耐受能力已明显降低。如心脏原来就有疾患，则轻度贫血即可使其原有的代偿状态失去平衡，产生相应症状或使原有症状加重。另一方面，老年人也常因同时存在其他系统老年病而使贫血表现更突出。
贫血病人的生活保健
当贫血病人出现心慌、头晕、头昏等症状时要少活动，严重贫血要及时输血，不可硬撑。间断输血的病人，要注意自己的输血间隔，不要随意延长。出血不止、皮肤瘀斑增多要及时到医院治疗。
日常起居要有规律，避免过度劳累。公共场合、人群密集的地方要少去。
吸烟饮酒有害于身体健康，更不利于疾病恢复，烟酒均有抑制造血的作用，贫血病人更不要吸烟饮酒。
一般的保健品并非不可食用，但切记要提前询问医生。因为某些保健品使用不当反加重原有疾病。如有子宫肌瘤患者，如服用的保健品中含有雌激素，反而促进肌瘤生长。（上海中医药大学附属龙华医院内科 主任医师 周时高）
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