“号脉”本应称“候脉”

　　时下，“号脉”一词的使用频率甚高，不少人把医生给病人看病时的切脉说成“号脉”。在媒体上也经常可以看到“给某某‘号脉’”的标题，意思是给某一单位或某一事物进行考察或评估。甚至在医药报刊上，中西医药的专业人员在撰文中也频频使用“号脉”一词。其实，“号脉”一词是“候脉”的讹读，进而因误读而至误写。我们查阅《辞海》、《辞源》及古今的经典医籍，均无“号脉”这一词汇，显然，所谓“号脉”实乃“候脉”之误读。

　　中医的“四诊”为望、闻、问、切。切，就是切诊，包括脉诊和按诊两部分。脉诊又称切脉、诊脉、按脉，为诊察脉象的方法，其目的是通过对脉象的体察，了解体内的病变。按诊是用手触摸按压病人体表某些部位，以了解身体局部异常变化，从而推断病变的部位、性质和病情的轻重。

　　医生的脉诊称为“按脉”或俗称“摸脉”，大家都容易理解。但把脉诊称为“切脉”和“候脉”，使用“切”、“候”二字常常令人不解。其实在汉语中，切，含“按”的意思。候，有诊察的含义。《中文大辞典》：切，按也。《素问·脉要精微论》谓“以指切近于脉”，《史记·扁鹊传》“不待切脉”。

　　关于“候脉”。《中文大辞典》：候，诊察也。候脉，诊脉也。《搜神记》有“医至察其客，候其脉。”的记述。

　　我们再来看看“号脉”中的“号”字，其繁体为“號”。其发音有ｈàｏ和ｈáｏ。多数情况下发音为ｈàｏ。含义有：（１）名称：国～，年～。（２）指人除有名、字之外，另起的别称：别～（如“李白，～青莲居士”）。（３）标志：记～。（４）排定的次序或等级：编～，～码。（５）扬言，宣称：～称。（６）记上标志：～衣。～房子。（７）命令：～令。～召。（８）量词，用于人数：昨天去了几十～人。

　　“号”的另一种含义是大声哭叫或动物长鸣之意，其发音则为ｈáｏ，如号啕大哭，号寒啼饥等。

　　可见“号”字没有切按和诊察的含义。现在有些《新编学生辞典》也编进“号脉”词条，并称是中医谓切脉为“号脉”，这就没有根据了。

　　在医药用语中，有些汉字的发音容易搞错。比如，“便秘”不少人叫ｂｉàｎｍì（秘书、秘方的“秘”），甚至医护人员都叫ｂｉàｎｍì，其实，正确的读音为ｂｉàｎｂì（便闭，乃因“秘”通“闭”，即大便闭塞之意）。再如，肱骨的“肱”字，不少人念ｈóｎｇ（宏）音，正确的读音是ｇōｎｇ（工），如“三折肱，为良医”。

　　有几种中药名也容易读错。如把白术错念作ｂáｉｓｈù。白术的“术”本为“朮”，发音为ｚｈú，因此白术的正确读音应为ｂáｉｚｈú。大黄的“大”应读ｄàｉ（代，大夫的“大”）而不念ｄà，正确的读音为ｄàｉｈｕáｎｇ，不过近代也有一些书籍注音为ｄàｈｕáｎｇ。阿胶的“阿”不发ā音而发音ē，正确的读音为ēｊｉāｏ。厚朴的正确读音为ｈòｕｐò而不读ｈòｕｐǔ。

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