榆树是我国的古老树种。早在《诗经·唐风》中就有“山有枢,隰有榆”的记载。榆荚是榆树的果实,也叫榆钱,因其形圆薄如铜钱而得名。李时珍《本草纲目》载:“榆未生叶时,枝条间先生榆荚,形状似钱而小,色白成串。”榆钱因与“余钱”谐音,古人多在房前屋后种榆树以求富贵之意,因而就有吃了榆钱可有“余钱”的说法。
吃榆钱是我国民间的一种习俗。东汉崔寔著的《四民月令》日:“二月,榆荚成,及青收.干以为旨蓄。色变白,将落,可作食,随节早晏.司部收青荚,小蒸曝之,至冬以酿酒,滑香.宜养老。”榆钱的营养很丰富,其含水分、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B。、维生素B2、烟酸、维生素C等多种成分。
榆钱也是防病保健的良药。中医认为,榆钱性平,味甘微辛,入肺、脾、心经。具有健脾安神、清心降火、止咳化痰、清热利水、杀虫消肿之功效。 ’
和万物一样,榆钱也在春天萌芽。在桃花绽放之际,榆树上也新长出了小巧的榆钱。万物都在春风中自由地生长,显示出一派生机,榆钱自然也融入了美好的童年生活:“东家妞.西家娃.采了榆钱过家家。一串串,一把把.娃做爹爹妞做妈,日子过得笑哈哈。”天真的孩子们捋榆钱、嚼榆钱,无忧无虑地生长着。
“风吹榆钱落如雨,绕林绕屋来不住”。(施肩吾《戏咏榆荚》)当榆钱被风吹落满地的时候。就是暮春时节了。“镂雪裁绡个个圆,日斜风定稳如穿。凭谁细与东君说,买住青春费几钱”。(孔平仲《榆钱》)诗人借此表达了青春易逝的感慨,也印证了“一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴”的道理。清代诗人王鹏运的“抛尽榆钱,依然难买春光驻”(《点绛唇》)也有异曲同工之妙,都警醒人们要珍惜大好时光.有所作为。
榆钱没有美艳的花朵,没有扑鼻的香气,但在春风中也不甘寂寞。“草树知春不久归,百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思,惟解漫大作雪飞”。(韩愈《晚春》)春将归去,花草树木各自使出浑身解数,吐艳争芳。乏色少香的榆荚并不自惭形秽,也来凑这番热闹,争一席之地。诗人对榆钱不藏拙、敢于表现的勇气极为欣赏.并以此鼓励如榆钱一样的“无才思”者要勇于创造。
面对形似钱币的榆钱,唐代诗人岑参还幽默了一把,“老人七十仍沽酒,千壶百瓮花门口。道旁榆荚仍似钱,摘来沽酒君肯否?”(《戏问花门酒家翁》)在明媚动人的春光里,诗人用轻松、诙谐的语调戏问安然沽酒待客的老翁,从中让我们充分感受到了盛唐时代人们乐观、开阔的胸襟。
古代还有一个“藏榆钱”的笑话:一会叫化子拿破筐拾取了许多榆钱,然后藏在山洞内。人们怀疑他是精神病,叫花子却笑道:“世上的守财奴,总是挖洞藏着有用的钱不用,甘心情愿刻薄自己,却自以为是大富翁,这跟藏榆钱有什么两样。“一笑之余,却让我们体会到了对守财奴的尖刻辛辣的讽刺。
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