环球纵览

禽流感——发现关键蛋白质
　　科学家早先认为划分病毒类型的血凝素（H）和神经氨酸酶（N）两种表面蛋白质在禽流感病毒感染人类细胞过程中发挥主要作用，而近日《科学》杂志网络版上一篇论文说，一种名为NS1的蛋白质可能对人类细胞有更大的危害。NS1蛋白质只在病毒侵入机体细胞后才生成，因此研究人员认为，血凝素和神经氨酸酶两种蛋白质，是流感病毒破坏机体免疫系统感染细胞的关键，而NS1蛋白质则决定了病毒在宿主细胞内的破坏作用。研究人员还发现，H5N1型禽流感病毒的NS1蛋白质有一段特征序列，能使这种蛋白质与多个细胞内受体结合，破坏细胞内的关键信号传导通道，使宿主细胞死亡。这可能是H5N1型禽流感病毒高致死率的关键所在，这一发现不仅揭示了禽流感病毒感染人类的机制，也为未来研制抗流感药物提供了线索。

　　肺癌——找到罕见抑制基因
　　研究人员发现了一种新的罕见肿瘤抑制基因，该基因在肺癌和头颈肿瘤中可能具有重要的意义，恢复该抑制基因将可能延缓肿瘤细胞的生长。这个基因就是TCF21，由于在肿瘤细胞中被甲基化，因此表现出沉默状态。不过，这个过程具有可逆转性。该发现为肺癌的早期检测与治疗提供了新的线索，也为了解肺癌发生期间癌细胞的分子改变研究提供了方向。研究结果发表在《国家科学院院报》网络版中。新发现的基因比较罕见，因为它能将正常的上皮细胞改变为初级状态。更多的原始细胞类型如胚胎中常见的间质细胞，可以转移到其他组织中去，这暗示了TCF21基因的沉默可能有助于癌细胞扩散到身体其他区域。研究人员试图寻找导致肿瘤抑制基因沉默的突变体，但没有成功。对肺癌细胞的研究表明，如果激活肿瘤细胞中的TCF21基因，细胞生长速率将减缓。

　　糖蛋白——抗癌能力可加强
　　通常抗体外都有各种不同的糖链。而抗体现在作为一种癌症治疗药物已经越来越普及。最近通过各个学科之间的共同努力研究人员发现通过改造抗体蛋白外糖链的结构可以大大加强抗体的治疗癌症能力。据介绍：“这项工作第一次证明了非哺乳动物系统也可以生产带有人类糖链结构的抗体。”同时研究也表明了，控制抗体外的糖链结构可以大大改进抗体杀癌症细胞的能力，蛋白是可以通过改变糖链结构来进行优化的。虽然现在的研究集中在抗体的改造上，但是这种方法完全可以应用在任何一个用于治疗用途的糖蛋白上。目前，70％的已批准用于治疗的蛋白是糖蛋白，并且用于治疗的蛋白市场预期在未来十年会以每年20％的增长率增加。因此这项技术具有应用前景。

　　遗传基因——白血病病因初探
　　日本京都大学病毒研究所松冈雅雄教授领导的研究小组发现了成人T细胞白血病的发病机理。这一发现刊载于美国科学院学报电子版。该研究发现，引起成人T细胞白血病（ATL）发病的病毒“HTLV－1”在白血病细胞增殖时，该病毒携有的“HBZ”遗传基因具有决定性作用。迄今为止，一般认为白血病细胞的增殖是由于“HTLV－1”病毒所携带的，一种称作“tax”的遗传基因所致。而松冈雅雄的研究小组发现，引起成人T细胞白血病发病的所有白血病细胞中都有“HBZ”遗传基因参与其中起决定性作用。研究小组通过实验找到了“HBZ”遗传基因活动规律并抑制其细胞增殖。      夏洪平供稿

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