人脑，地球的主宰者

    人在很多方面，对自然的适应不如大多数动物，但人却成了地球的统治者，这仅仅由于人有一个比其他动物更发达的器官——大脑。如果把人类大脑皮层展开、抚平，可得到一张厚约3毫米、面积为2200平方厘米的“薄饼”。而我们的灵长类“近亲”黑猩猩的大脑皮层只有一张A4打印纸那么大，猴子的大脑皮层则和一张明信片差不多。老鼠大脑皮层，只有区区一枚邮票的大小。大脑有多重？以成年男性为例，大脑平均重约1424克，老年人萎缩至1395克。男性大脑的最重纪录是2049克，而正常的、未萎缩的大脑最轻为1096克。相比较，9米长的恐龙的大脑只有核桃大小，重约70克。这样看来，体型和脑容量似乎不成比例，或许恐龙的灭绝与它们大脑不发达有关。

    大脑位于脑的最上端，它控制和管理下面的各级中枢，同时还指挥着像说话、写字、发明、创造等人类特有的活动。大脑是人体的最高司令部。大脑就像一个左右分开的半球，依靠底面的胼胝体相连，半球面上布满了沟回。表面的一层为大脑皮层，是神经细胞体聚集的地方，平均厚度约1.5～4.5毫米。皮质下面的髓质，由传递各种信息的神经纤维所组成。大脑皮层的各个区域掌管着各种不同的功能。有人系统地把大脑皮层分为小区，主要有听小区、视小区、嗅小区、语言区、躯体感觉区、躯体运动区等。
    在人类长期的生存实践中，大脑得以不断进化提高，具备了抽象思维和意识的功能，成为人类与其他动物相区别的标志之一。许许多多的沟回能使大脑皮层的表面积大为增加。一个成年人的大脑皮层表面积可达2200平方厘米，聚集了140亿个神经细胞体，因此大脑才有如此神奇的功能。不懈地学习，勤奋地思考，能使大脑更为敏捷。有人研究了伟大的科学家爱因斯坦的大脑，发现他的大脑皮层呈现比常人更多的沟回。由此可见，聪明不是天生的，勤奋动脑筋才是获得才智的唯一途径。
    大脑对人体的管理是一种交叉倒置的关系。即左半大脑支配右半身的运动，右半大脑控制左半身的运动；大脑的上部管理人体下半身，而下半个大脑又正好相反。所以一个习惯于用右手的人，他的左半大脑较为发达。有些人为了锻炼双边大脑，就故意多用左手，这是有一定道理的。人的大脑中，左半球偏重于语言的功能，右半球则偏重于有关空间概念的功能。一个健康的人，总是有一个两边都发达的大脑。
    人做梦也与大脑有关。做梦是人在睡眠的情况下，受抑制的大脑皮层中某一区域发生了兴奋，哪一个区域兴奋了，梦境中就会出现相关的内容。睡眠是保证大脑休息的最好办法，为了防止恶梦对人体健康的不良影响，我们应多注意保护自己的头部，因为这里有人体最高的生命活动中枢。现代电子计算机是人制造的大脑一个过分简化的模型，它已经在科学技术、社会经济生活中发挥了巨大的作用，被人称为电脑。随着人们对大脑的认识越来越深入，将会制造出速度更快、性能更好的电脑，服务于人类的伟大事业。

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