科学家找到引起脱发基因

　　日本国立遗传学研究所与庆应大学的一个联合研究小组在新一期美国《国家科学院学报》发表文章称，他们利用大鼠进行实验发现，一种基因产生的“Sox21”蛋白质与脱发有关。由于人类也拥有这种基因，因此相同机理也适用于人。 

　　研究人员首先培育出一种天生没有“Sox21”蛋白质基因的大鼠，然后再观察大鼠的脱毛过程。

　　结果发现：这些大鼠刚出生时，全身都覆盖有毛；从出生第15天开始，从头部开始脱毛，1周之后全身的毛都脱落了；而从第25天开始，重新又长出毛。一般来说，大鼠的毛都是每25天更新一次，但在此过程中毛的生长与脱落同时进行，因此其身体总是被毛覆盖着。而此次用于脱毛试验的大鼠却不同，它们的毛生长周期和毛生长机能虽然正常，但由于脱毛速度大大加快，因此有一段时间它们是全身都无毛的“裸鼠”状态。 

　　研究人员仔细观察了这些“裸鼠”的毛，发现在它们的毛上几乎都没有角质护膜。这种角质护膜覆盖在毛的表面，呈鳞状并有连接毛与毛根的作用。研究人员分析认为，由于缺少“Sox21”蛋白质，因此构成角质护膜的重要组成部分———角质蛋白的生成受到了影响。而长出的毛缺少角质护膜，就难以与毛根连接，所以“裸鼠”的脱毛速度才会大大加快。 

　　由于在人类的毛发角质护膜中也有这种可制造“Sox21”蛋白质的基因，所以相同机理在人的身上很可能也适用。研究人员称，头发稀少的人有可能就是这种基因本身或者其功能出现了问题，如果能够进一步弄清其中机理，对将来研制治疗脱发的药物有很大帮助。

　　以上图片是日本遗传学研究所5月26日发布的，显示了大鼠出生后不同时间毛生长和脱落的情况。         

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