第一节 土家医药的起源

    土著先民世居在武陵山脉这块土地肥沃、资源丰富的地区。境内山高林密，溪河密布，如《向氏族谱•卷首•沿革记略》载：“诸色之鱼，举网即得，山中兽物，入山必获。”在这块土地上劳动、生息，生产力水平低下，人们居住山洞或构木为巢，过着采集植物和猎取野兽充饥的“茹毛饮血”的原始生活。在生产实践中人们发现野生植物、果实，有甜、有苦，有的有毒、甚至引起昏迷，甚或死亡，而有的又使中毒者得以缓解……土家人世代生活在密林溪谷，毒蛇时常出没，被毒蛇咬伤甚至死亡是常事，但也有幸存者。土家人又发现蛇吃蛇，蛇与蛇互相咬伤后，蛇自行吞吃草药而得救。诸多方面的经验积累，土著先民们逐步摸索到一套治疗毒蛇咬伤的方法。土家医学、药学随着本民族的繁衍生息，本民族生产的产生而产生。出现了火捻、瓷针、火罐等。
    古代的土著先民，一直过着刀耕火种的原始生活，那时“疾病不事医药，病补无医，惟锥牛羊，巫师击鼓以驱邪。摇铃卜竹蒿以祀鬼。”嘉庆《慈利县志•风俗篇》载：“间有疾病者，令巫人祈祷，谓之求福。又或为幼童男女，除灾祈祷，命巫人求神，金鼓竞胃，谓之还傩愿。”土老师(老师公)又叫开山祖师，为土家族宗教仪式执行人，有的兼作歌师傅，有的兼行医，用过阴、渡关、追魂、画符、还愿、替死、烧胎、取赫或拜寄给山、岩、水、树，或用百家锁等法祀鬼、驱邪。
    土家族人民在长期与疾病斗争中，医药随着生产的发展而发展，逐渐积累了一套简单易行的土方、土法等治病经验，在批驳巫的斗争中前进了。乾隆《祭永顺、保靖十兵文》篇言：以祭病物故于此，则岂非命耶?呜伤哉!人孰无设岂必穷多，绝域能死人乎，令人不出户庭……这是对乞求鬼神治病的有力批驳。
    运气学说来源于实践，是研究自然界气候变化及对物候、病候的影响。土家医书抄本中说：在天为气，在地为形，始有万物；在天为男，在地为女，始有人。
    明时期中医的阴阳学说也被土家医引用，说明人要平衡，天地一样，四时一体，万物一体的对立统一规律。
    天人合一、天人感应的自然哲学理论也渗透到土家医药学。三才是古代哲学中的一个概念，古人称天、地、人为三才，地下、天上、人中应用于医掌诊、掌纹中，以上候上病、中候中病，下候下病。
    随着中医的传入，唐代著名医家孙思邈的“三元论”在土家部分地区应用于说明人的生理，病理。谓：三元即头元，腹元，足元。头元主神智，主一身，腹元主食物之受纳与运化，足元主运动，主行。三元功能协调，人方健康，否则出现病态。
    光绪二十一年(1895年)左右，土家医生彭浩天(保靖人)曾求教于江湖术士，并搜集一
方，一药，一技笔录于卷，勤学为医，在土家人中享受盛誉。光绪三年《龙山县志》载：贫穷无力得官者，一时疾病则皆与草药治之，若铁石重伤及跌撞塌压，肢体碎裂者，用以接骨生肌，功效较易得之，而又易于收效，故邑人用草药者十之七，用官药者十之三也。然草药性多峻烈，寻常或感冒风寒，体虚之人忌服之。
    土家医药包括两个方面的内容。一是指应用草药去病疗疾，群众称之为草医，土家族叫色作“se zuo”。凡是外伤、骨折、疮疡、劳伤、吐血、妇女疾病等，多用草药治疗。二是传统疗法，如针灸、放血、拔罐、烫熨疗法、薰蒸、泥疗、浴疗等，对于风寒骨节痛，中暑，伤风酸痛，昏厥，惊风，疳积，多用传统的治疗方法。
    土家医药有其民族特点，归纳起来有以下几点。
    1．土家民族医药工作者，多不以医或药为职业：平常从事农事或其他生产，群众有病，有求必应，一般小病，病人登门求治，重者，接他们到病人家中。群众尊称他们为“郎中”，他们大都有一技之长或对某种疾病治疗有绝招。也有少部分人以此为职业者，走乡串寨，上门医病，群众称之为“走方郎中”。
    2．药源丰富：林下，路旁，随手可采，“百草都是药”。对不易采的如一支蒿、北三七、半截烂、四两麻等药物则栽培于庭园，而生长于大山的药物则定期采回，贮藏备用。
    3．方便经济，收效可靠：或药或艾或灸，或推拿，或气功，方便简单，疗效可靠。
    4．容易接受：传统治疗方法有广泛的群众基础，易学易懂，深受群众爱戴和欢迎，故经久而不失传。
    5．流传广：民族医生，对于一般疮、疡、痛肿、小伤小病，往往将应用药物及治疗方法交给病人，减少求医之劳，使医药知识广为流传，普及民间。
    6．尤对蛇伤、骨伤科擅长：土家聚居地区，多为高山密林，道路崎岖，多蛇，外伤经常发生，加之明清时期，征战繁多，金创、骨折甚多，随之而来的是土家族蛇伤、骨伤科在医疗实践中有较大的发展，从事此业者亦多。
    但是，民族医药也有不足之处，某些方面没有与巫分开，求神弄鬼的迷信应当剔除。
    解放后，党和政府非常重视民族医药的发展，特别是1956—1959年大办合作医疗的高潮中，掀起了“一根针，一把草”运动，充分发挥民族医药的优势，大力普及草药知识。民族医药为人民健康事业和巩固合作医疗做出了不可磨灭的贡献。
    1979年，鄂西自治州以及长阳土家族自治县、五峰土家族自治县开展了中草药资源普查，
1985年在湘西以及川黔部分县开展了中药资源的普查，查清了土家聚居区内药物资源品种及蕴藏量、药物分布规律，澄清了混淆品种，发现了不少药物新资源和新药物，总结了地道药材如黄连、厚朴、杜仲等高产栽培经验。
    同时，搜集了大量的单方、验方，探索了民族医药理论体系……
    随着民族医药的进一步发展，必将为土家族医药的资源开发、保护、利用及振兴山区经济，土家族同胞脱贫致富，提供更为可靠的依据和成功的保证。
 

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