青天葵的采收加工

        青天葵，又名天葵、独脚天葵、马蹄草等，为兰科植物毛唇芋兰的全草。该品具有清肺止咳、健脾消积、镇静止痛、清热解毒、散瘀消肿的功能。为市场紧俏的贵重中药材。

        青天葵主产于广西、广东、四川、云南等省区，野生于石灰岩山区疏林下或肥沃的地边处。为多年生草本，高10-15厘米，主根有球形块茎；叶基生，叶片卵状心形，边缘波状；总状花序，夏季开花，花瓣圆形或半圆形，淡绿色，具褐色斑点，内侧密生柔毛。青天葵夏季采收。采收时将其茎叶采回，洗去泥沙，除去块根和杂质，再按叶片的大小分成两个等级：叶片横宽不超过6～7厘米为小叶青天葵，超过7厘米以上的为大叶青天葵。分开大小叶后，可采用如下两种方法进行加工：

        日晒法：将大、小叶青天葵分别摊在筛箕或竹席上，在太阳下暴晒，并常翻动，待叶片变软后，即用手将叶片揉搓成小团，把叶柄揉搓瘦细。在揉搓第一次时，要一片叶一片叶地揉搓，以后各次，可数片叶一起揉搓，边揉搓边暴晒。如此反复几次，直至叶片揉搓成团再不松开时停止揉搓，晒至全干。在加工过程中，由于揉搓成团的叶片干湿不一致(内湿外干)，外层的容易破碎，可以揉搓前用少量清水喷洒，待其变软后再进行揉搓。

        炭火加工法：在室内点燃1-2堆炭火，炭火上放1个高40~60厘米的铁架(用单砖砌成也可)，把青天葵摊在竹筛内，置于架上烘烤，边烘烤边翻动，待叶片、叶柄变软后，再按上法揉搓成团粒状。在烘烤的过程中，炭火的温度不宜超过5℃。若温度过高，干燥过快，翻动了揉搓容易破碎，温度过低，叶片则容易变黄，影响品质。干燥后的青天葵为一叶一柄，青绿色或灰绿色，呈团粒状或皱缩卷曲，湿润展开后，叶处圆形或卵圆形，有明显的放射动脉十多条。气清香，味微甜。商品分为两个等级。一级：足干，表面绿色，团状或卷曲状皱缩，叶展开原叶横量不超过7厘米，有香气，叶微甜，不带根薯，无黄叶，无泥沙．无杂质，无霉坏。二级：原叶横量在7厘米以上．叶柄较粗，其余与一级相同。

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