第二十三回 为救母孝女寻方 求良药橐吾奔波

　　此情此景，炎帝不由得弯腰俯身，从中摘一朵粉嫩的花蕾，放在口中咀嚼，其味辛而甘，且有温润感。正作 品尝、回味、凝思，忽听不远处有人高喝：“喂！那是圣洁之花，不可践踏！”说着，已有一大帮人走到近前， 把炎帝等人团团围住，有的甚至出言不逊。炎帝环顾一周道：“本王渡河采药，路经此地，见此花奇特，故以观 尝。”众人闻听是炎帝到，一齐下跪：“不知大王驾到，望大王恕小民冒犯之罪。”炎帝道：“没什么，快快请 起。本王正待找人询问，此品究系何名，缘何凌冬不凋？”人群中走出一个似是头领者道：“此品人称款冬花， 是止咳良药！”炎帝一听，更觉新奇，乃道：“何以知其能够止咳？”那人道：“我们这里方圆几十里，从上几 辈人就多次经历，止咳如神，所以先人们就叫我们一定要像保护仙女一样保护它。”炎帝接着问道：“为何须以 保护？”那人说：“此药逢冬开花，野草均已枯死，路人易因奇而乱挖，牛羊易见之而食、踏。且本品缘于一圣 洁少女所化生，故当尽力护佑。”炎帝更是丈二和尚，摸不着头脑，便问：“怎么？这花草是人变的，请说给本 王听听。”那人就讲出了该花的来龙去脉。 　　原来，这里是黄河的水旱码头，村中历来人丁兴旺。在很久以前，这里住着母女两人，相依为命。母亲无名 氏，为人勤劳忠厚。女儿橐吾，聪明贤孝，到十五岁时，便美艳窈窕，肤如凝脂，面如桃花，和人言谈时，黄红 粉嫩的面颊，常略显紫晕，更见美丽如霞。她不仅孝敬母亲，而且尊老爱幼，远近闻名。性情温和，素以助人为 乐。母亲常年的辛勤劳累，加之寒暖不保，因而积劳成疾，初时尚挣扎硬抗，后来便卧床难起。女儿一见，心如 刀绞，急得如同热锅上的蚂蚁一般。每日守护在旁，精心调治饮食，日以继夜地呵护，母亲病体渐复好转。勤快 的母亲再也坐不住了，便起身向过去一样，辛勤劳作。忽一日天降大雨，母亲正在地里干活，避之不及，全身尽 被淋透。当跑回家中时，周身已如从水中捞出。当晚，便见发热如焚，寒战时作。女儿一见，知为病体未愈，感 凉复发。赶快进入厨房，取鸡蛋一枚，打开放入碗中，再取大葱一根，切成葱花，鲜姜一小片，剁成细末，二物 与鸡蛋搅匀，用暴开水冲熟，热腾腾地端到床前： 　　“母亲，前几次的受凉感冒，都用这办法治好，您趁热喝吧！”说完，用汤匙一口一口地喂了起来。等全部 喝完后，让母亲睡好，并把被头掖好，然后默默静候在床边。不多时，母亲汗出如洗，热退冷止，周身舒畅。第 二天起来，除微感咽痛外，未见其他不适，照样如前干活。十余天后，母亲又觉疲乏，但仍能坚持，只是小便热 涩，渐渐很少小便，大便也三四日一行，而且干燥难出，女人家也不好和人言说。此后几天，初时肚腹胀满，呼 吸急促，又几日，全身肿胀，如水裹在皮肤之下，光亮明润。女儿一见，慌了手脚。这病可从来没听说没见过， 急得她团团转。这时，已到中饭时分，想起该给母亲做饭，便到灶旁，准备熬碗稀粥。可是，近来母亲多病，农 活又忙，所储的米谷、草籽，均已用完，寻来寻去，只找到连草籽带小米一把，女儿看看这一点点东西，犯起愁 来。猛抬头，见院周篱笆下，落下很多牵牛花种子，黑黝黝而光亮，知道里边富含油脂。寻思：同样是草籽能 吃，这牵牛子是油性籽，可能更好吃。想罢便走到跟前，一粒一粒地拣起来。拣了好半天，才拣到一把。行了， 就把它和在一块，给妈熬粥。熬成后，满满端了一碗送来。母亲闻到后，感到香甜，喝了一口，也还不错，再喝 几口，突然因肚胀，难以喝下，便让女儿端走。 　　过了一个时辰，母亲忽喊要大便。女儿赶快拿来便盆，只听母亲腹中，叽里咕噜，响个不停，很快大便通 下，水污中央夹有硬块。以后又大便三四次，尽是稀水样物。随着大便泻下，小便也大为增多。如此数次，待到 傍晚，母亲的全身肿胀已全消退，胸腹也已如过去一样，精神大好，已能安然入睡。第二天起来，除稍感腰困疲 乏外，一切均好。女儿见状，高兴万分。想不到这牵牛子如此厉害。为了不使母亲的病再反复，这回女儿说什么 也不让她下地干活了。她四处求邻居，拜亲友，或借或要，弄回不少米、面，整日为母亲调养身体。 　　自此以后，人们都知道牵牛子能治水臌病。俯拾皆是的牵牛子，人们再也不小看了。它的种子有黑白两种， 在水肿胀急的疾病情况下，不管黑白，用它以泻水，都能收到良好疗效。人们把它叫作二丑，并赞许地称颂着、 歌咏着： 　　“牵牛苦寒肺肾肠，峻下逐水驱蛔尝， 　　泻下通便除腹水，三焦气滞湿热酿。” 　　这些传唱，是对牵牛功效的肯定，更是对橐吾孝母的歌颂。 　　就在她母亲病肿消退那年，春节前又患咳嗽哮喘，呼吸急促，痰涎不时上壅，橐吾实在束手无策。她安排好 母亲的饮食后，便走街窜巷，逢人便问如何能治此病。忽然有人告诉她说：“苦杏仁，清水泡，七日去皮火上 炒，熬汤饮服咳喘消。”她听说后，如获至宝，便到处找寻杏核。工夫不负有心人，终于在一家院角处找到了一 堆杏核，带回家中，去硬皮后如法炮制，用水每次煮五六枚，使母亲服下。经过两三日，咳嗽哮喘果然大为减 轻，她继续给母亲连服数日，除偶有痰涎咳出外，其余诸症都已祛除。为了让这一发现广为人知，她又四处宣 传。在缺医少药的年代，人们能知道一些医药知识，以备应急，那是极其乐意而且容易接受的。几经反复，除咳 喘外，大家发现杏仁还能医治其他一些病症。有智者便给以总结：“杏核仁，味苦温，主咳逆上气、雷鸣、喉 痹，下气、产乳、金创、寒心、奔豚。” 　　炎帝听到这里，知道杏为五果之一，但杏仁功效，却是人所不知。听这里人的历史验证，知道此药不可或 缺，乃对众人说：“如此好药，但世人不知。今得发掘，应予广泛宣讲。为颂记便利，本王已撰得一歌，望能互 为传唱： 　　杏仁苦温毒在尖，甜[1]者甘平滋养兼， 　　止咳定喘泻肺实，润肠通便质脂粘。 　　本王所知，杏仁有甜、苦两种，二者都富含油脂。”讲完后忽又道：“怪本王失礼，请继续讲述孝女之 事。” 　　注[1]甜者：指甜杏仁。

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