李时珍故里的中药“三宝”

    湖北蕲春，古称蕲州，是撰写了我国古代药物学巨著《本草纲目》的著名中医药学家李时珍的故乡。这里北依大别山，南临长江，雨量充沛，气候温和。丘陵、山峦、湖泊、港汊的复杂地貌，孕育出众多中药特产，《本草纲目》所载的1892种药物中，蕲春出产的就达700余种，其中蕲蛇、蕲龟、蕲艾尤为珍贵，号称蕲州中药“三宝”。

    蕲蛇是一种蝮蛇，有剧毒，因其全身黑质白花，故又被称为“蕲州白花蛇”。蕲蛇历史悠久，因对医治风痹、惊搐、癣癞有奇效，所以一直是历代王朝索取的贡品之一。北宋时期，对民俗学和药物学颇有研载：“今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺，寺后有洞；洞中皆此蛇而极难得，得之者以充贡。”据《本草纲目》描述，蕲蛇一般只有一尺多长，头生两只小肉角，口长四长牙，肋有二十四个方胜文，腹部有念珠斑，尾上有一长12分的佛指甲，锋利如刀，在被人追击到无路可逃时，以尾巴割裂肚腹自杀。蕲蛇的药用价值主要在于它的血，所以人们往往将蕲蛇不加洗濯就直接浸泡于酒中饮用，或制成中药药材，可起到追风去毒、舒经活络、止痉止痛的功效，李时珍还曾用蕲蛇药酒治疗麻风病，其疗效显著。

    蕲龟为蕲春特产，自唐宋以来就负有盛名。其最大的不超过一斤，最小的只有铜钱大小。蕲龟脊背上生长有许多细丝般的绿茸毛，浓密如苔藓，毛中有金线，腹甲则如乳白的象牙。饲养蕲龟要勤换水，保证水质干净，以鱼虾或细碎的牛肉喂食。蕲龟含有丰富的脂肪、蛋白质和其他营养物质，是有名的滋补品，李时珍认为“滋补方往往用之，与龟甲同功”。蕲龟入药有很多良效，可治疗阴虚、劳热、骨蒸、疟疾、咯血、血痢等症。

   蕲艾是蕲春有名的中药材，香味较之其他地方生长的艾草更加浓郁，药用价值也比其他地方的艾草要高。蕲艾含有17种化合物，制作精油的出油率几乎高出其他艾草—倍。李时珍在《本草纲目》中为之正名：“自(明)成化以来，以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”李时珍的父亲李言闻是当地名医，曾对蕲艾进行过专门研究，并用蕲艾为患者治疗疾病，他结合临床实践写下《蕲艾传》一文，其中有“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补”之语。蕲春人常常在端午时期采艾用以治病灸疾，．“七年之病三年艾，起死回生人所赖”，这是流传于蕲春的民谣，对之赞誉有加。蕲艾的茎、叶皆可入药，有祛湿除热、消毒止血、平喘镇咳以及治疗皮肤瘙痒、湿疹疥癣等多种功效。

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