长白山人参的传说

　　大冢都知遁，人参生长在中国东北的长白山地区。是东北特产药材之一，然而据民间传说，山东才是人参最早的故乡。

　　在很久很久以前，山东有座云梦山，山上有一座云梦寺，寺里有两个和尚，一师一徒。老和尚无心在寺中烧香念佛，整天往山下跑，还对小徒弟百般刁难，小徒弟被老和尚折磨得面黄肌瘦。有一天，老和尚下山去了，留下小和尚在寺里干活。这时，不知从何处跑来一个穿红肚兜的小孩，帮着小和尚干活。从此以后，只要老和尚外出，穿红肚兜的小孩就来帮小和尚的忙，老和尚一回来，小孩就不见了。

　　日子久了，老和尚见小和尚脸色红润，再多的活也能干完，感到很奇怪。他把小和尚叫来，威逼盘问，出于无奈，小和尚只好说出实情。老和尚心想，深山僻岭，哪来的红肚兜小孩子呢?莫非是神草棒棰(人参)?于是，他从箱子里取出一根长长的红线，穿上针，递给小和尚说：“等那孩子再来时，你悄悄地把这根针别在小孩的红肚兜上。”

　　第二天，老和尚又下山了。小和尚本想把实情告诉穿红肚兜的小孩，但又怕老和尚打骂，只好趁小孩急着回家的时候，把针别在了小孩的肚兜上。第三天清晨，老和尚把徒弟锁在寺里，自己拿着镐头，顺着红线，找到一株老红松旁，看到那根针插在一棵棒棰苗子上。他高兴极了，举镐就倒，挖出了一个“参童”来。

　　老和尚把“参童”拿回寺里，放进锅，加入水，盖上盖，又压上石头，叫小徒弟生火烧煮。不巧，此时老和尚有一位朋友来访，说有急事请老和尚下山去，老和尚推辞不掉，只好随其下山。临走时，老和尚对小徒弟反复叮嘱；“我不回来，不准

揭锅!”

　　老和尚走后，锅里不断喷出奇异的香气，小徒弟出于好奇，搬开石头，揭开锅盖。原来锅里煮着一只大棒棰，香气扑鼻。小和尚忍不住舀下一块放进嘴里品尝，味道又香又甜。小和尚在美味的诱惑下不管三七二十一把它吃完了，连汤也喝个精光。当老和尚赶回寺中寻找棒棰时，小和尚一急，不知所措，在寺里奔跑躲藏，跑着跑着，顿觉两腿轻飘，悠然地腾空起飞而去。老和尚一见这般情景，知道“参童”被小徒弟偷吃了，懊悔不已。

　　原来，红肚兜小孩就是那棵人参变的。老红松下长着一对人参，自从那棵“参童”被老和尚挖走以后，剩下的这棵人参在老松树下哭得很伤心。老红松说：“好孩子，别哭了，我带你到关东去吧，那里人烟稀少，我可以永远保护你。”人参不哭了，跟着老红松逃到了关东深山老林，在长白山里“安家落户”了。从此，关内人参日渐消失，而长白人参却越长越多了。　　

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