五味子,俗称山花椒、秤砣子、药五味子、面藤、五梅子等,是多年生木兰科植物五味子或华中五味子的干燥成熟果实,是一味良好的补益中药,始载于《神农本草经》,具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效。适用于肺虚喘咳、津亏口渴、心悸、失眠、自汗、盗汗、遗尿、尿频、劳伤赢瘦、梦遗滑精、久泻久痢、神经衰弱、肝炎等多种病症。据现代药理分析,五味子含有五味子甲素、乙素、丙素,五味子醇甲、醇乙,五味子酚,挥发油,叶绿素,甾醇,维生素c、E,树脂,鞣质,有机酸和糖类等成分。
五味子,顾名思义是一种具有甘、酸、辛、苦、咸五种药性的果实,在一般只带有一两种药味的中药材当中,实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实,能对人体五脏——心、肝、脾、肺、肾发挥平衡作用,是价廉物美的补益良药。关于五味子名字的由来,还有一个神奇的传说。
相传很久以前,长白山脚下一个不知名的村子里住着一个名叫苦娃的青年,苦娃自幼父母双亡,靠给一个姓刁的员外放牛做杂活度日。这个刁员外根本不把苦娃当人看待,给他吃的是气味难闻的猪狗食,穿的是破烂不堪的补丁衣,就这样苦娃常常挨饿受冻,稍有疏忽,便遭一顿毒打。
几年下来,苦娃积下了一身的病,骨瘦如柴不成人样。而刁员外却对苦娃的病置若罔闻,不但不给苦娃治病,还每日逼他硬挺着干活。眼看着苦娃的身体越来越差,每到夜深人静之时,他总想起过世的亲人,不禁痛哭流涕,只有默默地求告菩萨保佑自己。
一天,刁员外看苦娃的病越来越重,连走路都没有了力气,就派人把他拖出了家门,扔在很远的树林边的草地上,气息奄奄的苦娃昏昏沉沉地睡过去了。这时有一只喜鹊从远处飞来,衔着几粒种子,撒在苦娃身边的草地上。等苦娃一觉醒来,见周围长出了一株株小树,藤蔓相连郁郁葱葱,一串串红里透黑散发着清香的果子挂满枝条。苦娃正饿得难受,见到果子喜出望外,便随手摘了一串塞进了嘴里,只觉得甘、酸、辛、苦、成五味俱全,非常爽口。他越吃越想吃,一气儿吃了半个多时辰,只感到精神焕发,气顺心畅,一身的疾病也顿觉全无。苦娃的病竟然被这些红色的野果子治愈了。
自此,苦娃就在深山老林里开荒种地,娶妻生子过上了自由舒心的日子。每年的这一天他都不忘到这里祭拜这些神果树。后来,这些树所结之果落地发芽长出新藤,新藤再结新果。数年后,“五味之果”长满了长白山脚下的沟沟岔岔,穷人们不管患了什么病,只要吃了五味果就能身体康健。因这种果子具有“五种味道”,人们就将它取名为“五味子”。
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