研究人员称,在猴子身上发现了健康和地位相互联系的证据,以前确定这种发现是否在人身上适用一直十分困难,但是现在不同了,因为社会地位经常意味着拥有较多的财富,这种财富可以提高人的生活水准,并能给人提供更多的医疗服务。安德鲁・奥斯维德是华威大学的一名经济学家,他和一个名为马修・罗本的经济同行共同主持了这项研究,后者是以前从华威大学毕业的现在为政府效力的一位经济学家,他在一所大学向新闻记者透露:“较高的社会地位似乎会产生一种神奇的健康魔力。我们一旦对统计数据做出修正,就会发现那些诺将得主的寿命要比一般的科学家长。社会地位如何产生这样的魔力,我们尚不清楚。”
这项名为“死亡与不朽”的研究对象是那些诺奖得主,他们是研究人员理想的观察对象,因为他们获得较高的社会地位可以说是突然性的。研究报告称,对这项诺奖得主研究起来比较容易,因为和那些得到诺奖题名而实际并未获得的科学家不同,诺奖得主身上的一些数据可以直接测量。研究人员共观察了524位科学家,其中135人获得诺奖,另外389人仅得到了提名,所有人都是1901至1950年间诺贝尔物理和化学奖的竞争者。研究并没有把这段时间内的诺奖竞争者做一一研究,原因是50年来获得诺奖提名科学家的完整名单一直处于保密中。
研究人员仅考察了一种性别的科学家,原因仅在于他们想避免寿命的性别差异这个因素的干扰。在原计划的528个研究对象中有4人被研究人员筛除出去,因为这4人要么死于战争,要么死于其他的一些非自然因素。这些研究对象的平均寿命仅比76岁多一点。但是平均说来诺奖得主要多活1.4年,寿命达到77.2岁,这个数字要比仅获得诺奖题名的要高。
华威大学的研究人员说:“当调查锁定在来自相同国家的诺奖得主和仅获得提名的科学家时,他们的寿命差异就更大,平均差异还比1.4年多上0.66年。”虽然诺奖奖金随时间在增加,然而实际奖金数额对寿命增加却没有任何影响。这显示由获奖带来的社会地位提升才是延长寿命的重要因素。
研究人员还试图确定科学家得到诺奖提名的次数是否对其寿命存在影响,但是却没发现任何结果。报告称,实际上获奖这个事实对延长寿命来说更重要。
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