第一节药味
药味是泛指药物对舌感觉器的刺激而言。各种药物都具有独特的味道。但基本药味共计甘、酸、咸、苦、辛、涩六种。对某种药来说，具有单一味道或两种以上结合味，且结合味中各自所含比例不同而产生独具一格的“复合味道”。不同的药味有不同的功效。所以药味不仅对药材的鉴别有重要意义，而且对药物共性及特性之分别、方剂的配位以及临床应用也有着实际意义。
一、药味的区别
药味共计有下列六种。
甘味：在口中能长时间地停留，能引起食欲。
酸味：会使牙酸痒，口水外流。
咸味：一接触舌头，口水会聚集。
苦味：能使口臭消失，引起反胃，有解渴感。
辛味：立即使人感觉刺舌头，流眼泪。
涩味：一到口中便觉粘舌、粘腭，有粗糙的感觉。
二、药味来源
蒙医“五元”学说认为，世间所生所见的万物都有土、水、火、气(风)、空等五元的参与下所生成，这五元使物体具有了某种属性(活性)。根据“五元”学说原理推断，药物依靠“土”生长成形，“水”使其潮湿，“火”使其生出温热，“气”使其活动，“空”使其有发育长大的空间。因此药物生长的情况大致相同。药味有区别是由于五元在药物形成过程中，经过不同程度的参与和复杂的作用而生成的。一般认为，甘味在五元中，以土、水含量为主，其他元素为辅；酸味，以火、土含量为主，其他元素为辅；咸味，以水、火含量为主，其他元素为辅；苦味，以水、气含量为主，其他元素为辅；辛味，以火、气含量为主，其他元素为辅；涩味，以土、气含量为主，其他元素为辅。
三、药味功效
使用“五元”学说来解释药味功效，十分容易理解，因为引起疾病的内因——三邪有其各自固有的“五元”特性：“赫依”具有“气¨ 性，“协日”具有“火”性，“巴达干”具有“土、水”性，用含有不同“五元”元素的药来弥补或对抗，这就是药物治病的原理。例如甘味主要含有土、水二元素，因此具有甘味的药，能滋补土或水缺乏性疾患、对抗气或火增盛性病变(五元之间的对立关系详见第三章；土对气呈敌对关系，水对火呈敌对关系)，即升补“巴达干”、镇治“赫依”、“协日”。但是，为了便于掌握和利用药味功效，已总结出了症征简谱如下。
甘味：能镇“赫依”、“协日”，升“巴达干”；接骨、壮骨、调和气血、滋补强身、延年益寿、增津、泌乳、益肺愈伤、清热解毒、助听明目。用于虚劳内伤、慢性消耗性病、营养不良及年迈体弱等病患者。例如：慢性病用肉、乳、油、糖补，肺痨用白葡萄、甘草、竹黄治之，枯精用蛤蚧、蜥蜴、麻雀肉等肉类补。用药过量，则使躯体肥胖。
酸味：能镇“赫依”、“巴达干”，升“协日”；生温消食、开郁解痉、增进气血循环。多用于胃温衰弱、消化不良、食欲不振、肠闷腹胀等。例如：胃温衰弱用信筒子、食欲不振用山楂等等。过量则使体质松弛、头晕眼花，易患血热症、胆病。
咸味：能镇“巴达干”、“赫依”升“协日”；开郁、开胃、解痉、强壮、生温、增欲。多用于手足抽搐、便秘、腹胀、积聚、脉络阻塞、消化不良、风寒等症。例如：便秘用芒硝，消化不良用光明盐，腹胀用紫硇砂，淤血用朴硝等等。过量则引起脱发、白发、皱纹增多、咳嗽、烦渴等症。
苦味：能降“协日”，升“赫依”、“巴达干”；清热降火、解毒、消肿、解渴、镇静、燥腐。多用于温病、胆病、血热病、瘟疫、虫病及咽喉肿痛、中毒、恶心呕吐、烦躁不安等症。例如：毒症用牛黄，“协日”热病用地格达等等。用药过量，则损胃温，引起风、寒诸疾。
辛味：能镇“赫依”、“巴达干”，升“协日”；祛风散寒、健胃开郁、通经开窍、燥湿止泻、消肿愈伤。多用于胃温衰弱、消化不良、食欲不振、风寒湿痹、外伤皮疮、寒性浮肿等多种“巴达干”病。例如：用荜茇补胃温，以辣椒治“五雅曼”病。但用药过量，则腰背酸痛，引起血热、胆热及体亏阳衰，极量则因其性轻浮峻烈而生风，即引起“赫依”病，故可致眩晕、痉挛、抽搐等不良症。
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