第一节 民族的由来、源流及发展概况

    满族是我国北方少数民族之一，主要分布在东北三省，以辽宁省居多，另有少数散居在河北、山东、内蒙古、新疆等地及北京、成都、银川、西安等大城市。全国共有人口980多万。
    满族虽然形成于17世纪初，但她的先世却可以从明代的女真人，上溯到3 000多年前的肃慎人，肃慎人是长期居住在长白山以北和黑龙江中下游的“白山黑水”之间的古老民族，他们以狩猎为生。公元前11世纪的西周初年，肃慎族就曾派人千里迢迢向周武王进献“矢石帑”，这是一种以石头为镞头，以木为杆的箭，既是他们的武器，也是生产工具。
    自汉代以后，在一些不同的朝代的史书中，分别记载的挹娄、勿吉、靺竭，直到女真，都是肃慎人的后裔，也就是满族的先祖。可见满族也是一支历史悠久的少数民族。
    至于满族名称的由来，得从16世纪末到17世纪初谈起。当时明王朝的统治已经是每况愈
下，日落西山，关内哀鸿遍野，民不聊生。关外的女真族则应时而动，异军突起，以一支骁勇善战的骑射劲旅，崛起在松辽平原上。他们以建州女真(居住在辽宁省开原以北)为主体，吸收了辽东的部分汉族、蒙古族和其它民族，形成了一个新的民族共同体，在杰出首领努尔哈赤的领导下，于1616年，在辽宁东部山区，苏子河谷的赫图阿拉城，建立了大金汗国，正式称汗。这是一个奴隶制的国家，她的建立无疑促进了女真社会的进一步发展。1636年，皇太极为避历史上金宋交恶之嫌，在盛京宫殿(沈阳故宫)里发布了改国号“大金”为“大清”的同时，也颁布了改变本族名称“诸申”为“满洲”(后简称满族)的命令。
    满族有悠久的历史和本民族的语言文字。满语属阿尔泰语系满一通古斯语系满语支，满文是16世纪末在蒙古文字的基础上创立的。80％以上的满族人口从事农业生产，满族对中国文化的发展做出过重要的贡献。
 

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