从《中国黎族大辞典》载，欧阳觉亚在《黎族名称由来小议》中，认为黎族名称的演变，可能与在不同时期的读音变化有关。隋代以前可能音似“俚”，到了中古时音近“黎”，“俚”之所以讹为“黎”是中古时人们根据当时黎族自称的音译而成。
　　从考古学史料和汉文史籍记载，远在距今三千多年前，黎族的祖先就在海南岛定居生息。公元前一百多年，中央封建政权在海南建郡县制称珠崖、儋耳。在历代汉文古籍中，对于海南岛上汉族以外的原住居民有着许多不同的称呼，如西汉时称为“骆越”，东汉时称为“里”、“蛮”。隋、唐时代则“俚”、“僚”，并称。黎族的族称最早出现于唐代后期文献上。“黎”这专用民族之名到宋代才固定下来，一直沿用至今。从史籍考究，1950年以前，海南岛基本没有进行考古调查和发掘，1951～1957年中南民族学院民族研究室和广东省文物工作调查组、中山大学历史系合作，对海南岛进过四次考古普查，发现新石器时代中晚期文化遗址135处。经考古学家初步鉴定，从陶罐、陶击形器的遗物，认为属于新石器时代中期的文化遗址，其年代相当于中原地区的商周之际，即距今三千多年前。广东省民族研究所编写的《黎族简史》论证：黎族的远古祖先，与古代生活在两广地区的古越人，以至后来的俚人、僚人都有密切的关系……